毎日使用する場合は、約50gの緑茶を密封袋に入れて、冷暗所の戸棚や引き出しに保管することをお勧めします。室温が高い場合は、0～5℃で冷蔵保存してください。残った緑茶は、密封して冷凍庫に保管してください。こうすることで、緑茶は最大2年間、風味を保つことができます。
まず、高温は保管において最大の懸念事項です。茶葉、特に緑茶にとって、温度は最も重要な監視要因です。これは主に、高温は緑茶のクロロフィルの分解を促進し、継続的にフェオフィチンに変換することで、茶葉が濃い茶色に変色するからです。研究によると、温度が10℃上昇するごとに褐色化の速度は3～5倍に加速し、茶葉はすぐに古くなります。さらに、高温は茶葉ポリフェノールの自動酸化を強め、含有量を劇的に減少させ、茶葉の価値を低下させます。
二つ目は、緑茶を保存する際、光への露出を避けることです。特に夏と秋は、他の季節よりも光が強くなるため、不適切な保存は緑茶に含まれる植物色素と脂質の化学反応を引き起こし、様々な異臭を発生させ、結果として日光による風味の劣化を招く可能性があります。
3つ目は、異臭を避けることです。特に夏や秋は気温が高くなるため、保管中に強い臭いが発生しやすく、緑茶は臭いを吸収しやすく、劣化につながります。そのため、保管中は異臭を遮断することが不可欠です。
最後に、酸素はほぼすべての保存食品の異臭の根本原因です。酸素は多くの化学反応を触媒したり、重要な役割を果たす可能性があるためです。緑茶に含まれる茶葉ポリフェノールは強力な抗酸化物質であるため、酸化されやすくなっています。酸化されると、淹れたお茶は濃い黄色に変色し、緑茶本来の爽やかな香りが失われます。
緑茶の一般的な保存方法
1. ビニール袋とアルミホイルでの保存方法：食品グレードの密封されたビニール袋を選びましょう。できれば高密度で良質な素材のものを選びましょう。香りのついたビニール袋やリサイクルビニール袋は避けましょう。お茶を袋に入れた後は、できるだけ空気を抜いてください。さらに、袋の裏側にもう一枚ビニール袋を敷くと効果的です。透明なビニール袋は直射日光を避けてください。アルミホイルの袋も同様の方法で保存できます。また、購入したお茶は密封された袋に小分けして冷蔵庫に保存し、数回に分けて淹れることで、開封後の空気との接触を最小限に抑え、品質の劣化を遅らせます。
2. 金属容器の保管方法：鉄、ステンレス、または高密度のブリキ容器を選びましょう。新しい容器や、以前他のものに使用していて臭いが残っている容器は、茶葉の粉末を少し入れ、蓋を閉めて四方八方に振って内壁を拭き、臭いを取り除いて捨てましょう。市販の二重蓋のステンレス製ティー容器は便利で実用的です。テープで密封された蓋が付いた金属容器の中に、清潔で臭いのないビニール袋を入れるとさらに効果的です。お茶を入れた金属容器は、直射日光、臭い、湿気、熱源を避け、涼しく日陰の場所に保管してください。錆を防ぎ、お茶の老化と劣化を遅らせます。ブリキ容器は、湿気、酸化、光への露出、臭いの吸収を防ぐのに特に効果的です。
3. 低温保存方法：冷蔵または冷凍保存を行い、お茶の保存環境を5℃以下に保ってください。6ヶ月未満の保存は、0～5℃の冷蔵が最も経済的かつ効果的です。6ヶ月を超える保存は、冷凍保存（-10～-18℃）が最適です。お茶は、臭いの吸収を防ぐため、適切に包装し、完全に密封してください。大量に購入された場合は、冷蔵・冷凍する前に小分けにして、必要な量だけ取り出してください。同じ袋を繰り返し冷凍・解凍することは避けてください。
