小さな白茶の「魚の葉」は、しばしば「捨てられる」が、実際には不要ではない。

茶の木の葉は鳞葉、魚葉、真葉の3種類に分けられます。

鱗葉は魚の鱗に似た形で、ティーツリーの枝に最初に生える保護葉です。鱗葉は寿命が短く、すぐに脱落するのが特徴です。
本葉は魚葉の後に生える葉で、一般的に茶葉と呼ばれているのは本葉です。

魚葉は鱗葉と本葉の中間に位置します。魚葉には様々な呼び名があり、茶衣葉や胚葉と呼ばれることもあります。芽が出た後、最初に出てくる小さな葉です。
葉の質感は比較的厚く、パリッとしており、縁は丸い、または先端は鋸歯状です。
茶農家は魚葉を別途収穫するのではなく、銀針茶の芽を摘む際に副産物として魚葉を得ます。
つまり、ある程度、白銀針茶の副産物と言えます。
当初、白茶の摘み取り基準は現在ほど厳しくなく、芽一つから葉が一枚か二枚摘まれていました。芽は銀針茶、残りは寿梅に使われていました。そのため、当初は魚葉も寿梅のカテゴリーに含まれていました。
福鼎地域では白茶の摘み取り基準が引き上げられ、銀針茶は単芽摘みのみとなり、これにより後に手作業による葉の選別作業が不要になりました。

しかし、この方法では銀葉に小さな魚の葉が残ってしまうため、白茶の製造には精製工程が追加されました。
彼らは主に風選別を利用して小さな葉を吹き飛ばします。これにより、魚の葉の大部分が分離されます。
したがって、すべての銀針茶から小魚の葉がまったく混じらないということは不可能です。ただし、競技用や特注の銀針茶の場合は、各針を手作業で個別に選別する膨大な手作業と時間が必要になります。
銀針生産の過程で小魚葉は除去されますが、小魚葉は単なる余剰葉ではありません。
早春の銀針茶の副産物として、白茶の精製過程でいくつかの芽も分離されます。

魚葉はまさに春茶の代表で、銀針茶と同じ時期に収穫されます。
味は銀針茶と牡丹白茶の中間ですが、比較的牡丹白茶に近いです。
魚の葉には若干の苦味があるものの、そのふわふわとした粘り気のある香りが通常は非常に際立っています。

そのため、多くのメーカーは、毎日飲むお茶として、または保存用に、これらの余剰の魚の葉を保管しています。
さらに、銀針茶の副産物であるため、銀針茶よりも収穫量が大幅に少なく、非常に希少なものとなっています。