Выращивание чая Пуэр

Возможно, в равной степени, а может быть, даже более важным, чем регион или сорт, при классификации пуэра является метод выращивания.

Чай Пуэр может быть получен тремя различными способами выращивания:

Кусты чая (guànmù, 灌木; taídì, 台地) : культивируемые чайные кусты, получаемые из семян или черенков диких чайных деревьев и высаженные на относительно небольшой высоте и равнинной местности. Чай, полученный с этих растений, считается низкокачественным из-за использования пестицидов и химических удобрений при выращивании, отсутствия приятного вкуса и наличия резкой горечи и терпкости.

Деревья «дикие арбор» (йефан, 野放) : большинство производителей утверждают, что их пуэр получен с диких деревьев, но большинство используют листья со старых плантаций, которые выращивались предыдущими поколениями и одичали из-за отсутствия ухода. Чай с таких деревьев получается более ароматным благодаря более высокому содержанию вторичных метаболитов, вырабатываемых самим чайным деревом. Кроме того, за деревьями обычно ухаживают органическими методами, включая плановую обрезку, похожую на подрезку. Несмотря на высокое качество производимого ими чая, «дикие арбор» не так ценятся, как настоящие дикие деревья.

Дикие деревья (gŭshù, 古树; буквально «старое дерево») : чаи со старых диких деревьев, выращенных без вмешательства человека, являются самыми ценными пуэрами. Такие чаи ценятся за более глубокий и сложный вкус, часто с нотками камфоры или «мяты», который, как говорят, придают многочисленные камфорные деревья, растущие в той же местности, что и дикие чайные деревья. Молодые сырые пуэры, полученные из кончиков листьев этих деревьев, также лишены чрезмерной терпкости и горечи, часто приписываемых молодым пуэрам.

Определение дикого чая — непростая задача, осложняемая непоследовательной и нечёткой терминологией и маркировкой на китайском языке. Такие термины, как йешэн (野生; буквально «дикий» или «некультивированный»), циаомù (乔木; буквально «высокое дерево»), йешэн циаомù (野生乔木; буквально «некультивированные деревья») и гушу, встречаются на этикетках как диких, так и древовидных сортов чая, а также на смешанных чайных брикетах, содержащих листья с чайных кустов разных сортов. Эти противоречивые и зачастую вводящие в заблуждение обозначения могут легко сбить с толку неопытных покупателей чая, независимо от их знания китайского языка. Кроме того, отсутствие конкретной информации об источниках чайного листа на печатной упаковке и идентификаторах, прилагаемых к пуэру, затрудняет идентификацию чая. Журналы по пуэру и аналогичные ежегодные справочники, такие как «The Profound World of Chi Tse», «Pu-erh Yearbook» и «Pu-erh Teapot Magazine», содержат достоверные источники информации о листьях.

Чайные фабрики, как правило, честно сообщают об источниках своего чая, но тот, кто не имеет доступа к информации о фабрике или другой информации, часто оказывается во власти посредников или недобросовестных поставщиков. Многие ценители пуэра ищут и поддерживают отношения с поставщиками, которым могут доверять, чтобы смягчить проблему поиска «истинного» качества чая.

К сожалению, даже в самых благоприятных обстоятельствах, когда журнал, информация о фабрике и надёжный поставщик подтверждают подлинность дикого чая, рынок заполоняют подделки, что ещё больше усложняет ситуацию. Поскольку коллекционеры часто сомневаются в достоверности письменной информации, некоторые считают, что определённые физические характеристики листа могут указывать на его культивацию.

Например, любители чая приводят доказательства существования настоящего дикого старого дерева, предположительно, в ментоловом эффекте («камфорном» в терминологии специалистов по чаю), который вызывают камфорные лавры, растущие среди диких чайных деревьев в чайных лесах Юньнани. Кроме того, наличие толстых прожилок и зубчатой ​​кромки листьев, а также аромат камфоры считаются признаками дикого чая.