Выдержка и хранение пуэра
Чай Пуэр всех сортов, форм и методов выращивания можно выдерживать для улучшения его вкуса, но физические свойства чая будут влиять на скорость выдержки, а также на его качество.
К этим свойствам относятся:
- Качество листьев : пожалуй, самый важный фактор — это качество листьев. Маоча, обработанная неправильно, не выдержит столько же, сколько правильно. Сорт и способ выращивания листьев также существенно влияют на их качество и, следовательно, на выдержку.
- Сжатие : чем плотнее спрессован чай, тем медленнее он будет стареть. В этом отношении более свободные пуэры, прессованные вручную или камнем, будут стареть быстрее, чем более плотные пуэры, прессованные гидравлическим способом.
- Форма и размер : Чем больше площадь поверхности, тем быстрее чай будет стареть. Бинча и чжуаньча, таким образом, стареют быстрее, чем золотая дыня, точа или цзиньча. Крупные бинча стареют медленнее, чем мелкие, и так далее.
Не менее важны и свойства чая, но и условия его хранения, которые также влияют на скорость и успешность его созревания. К ним относятся:
- Воздушный поток : регулирует содержание кислорода вокруг чая и устраняет запахи при выдержке. Влажный, застоявшийся воздух приведёт к тому, что выдержанный чай приобретёт влажный, затхлый запах. Упаковка чая в плёнку в конечном итоге остановит процесс выдержки.
- Запахи : Чай, хранящийся в условиях сильных запахов, приобретает их, иногда на протяжении всей своей «жизни». Проветривание чая пуэр может уменьшить эти запахи, хотя часто и не полностью.
- Влажность Чем выше влажность, тем быстрее чай будет стареть. Жидкая вода, накапливающаяся на чае, может ускорить процесс старения, но также может привести к образованию плесени или ухудшить вкус чая. Рекомендуемая влажность 60–85%. Существует мнение, что сильное колебание уровня влажности негативно сказывается на качестве чая.
- Солнечный свет : Чай, подвергающийся воздействию солнечного света, преждевременно высыхает и часто становится горьким.
- Температура : Чай не следует подвергать воздействию высоких температур, так как это может привести к появлению нежелательных привкусов. Однако при низких температурах выдержка пуэра значительно замедляется. Существует мнение, что сильное колебание температуры негативно влияет на качество чая.
При хранении в составе тонга материал обёртки, будь то шелуха побегов бамбука, листья бамбука или плотная бумага, также может влиять на качество выдержки. Способы упаковки изменяют факторы окружающей среды и могут даже влиять на вкус самого чая.
В дополнение к сказанному следует подчеркнуть, что хороший выдержанный чай Пуэр оценивается не только по возрасту. Как и всё в жизни, наступает момент, когда лепёшка Пуэра достигает пика своих возможностей, прежде чем начать сдавать позиции. Из-за разнообразия рецептов и различных методов обработки, используемых при производстве разных партий Пуэра, оптимальный срок выдержки для каждой партии будет разным. Для некоторых это может быть 10 лет, для других — 20 или даже 30+ лет. Важно проверять состояние выдержки ваших лепёшек, чтобы знать, когда они достигли пика своих возможностей, и принимать необходимые меры для предотвращения этого процесса.