О китайском желтом чае
Желтый чай (кит.: 黃茶; пиньинь: huángchá) обычно подразумевает особый чай, обработанный аналогично зеленому чаю, а традиционные районы выращивания желтого чая производят желтый чай, используя мелколистовые кусты зеленого чая.
В то время как зелёные чаи быстро высушиваются после обжига, жёлтые чаи складываются в стопки и частично ферментируются после обжига и перед окончательной сушкой. Благодаря этому жёлтый чай теряет растительный, «травянистый», «резкий» привкус, который часто ассоциируется с зелёным чаем.
Уникальный процесс ферментации желтого чая преобразует полифенолы чая в сложные полифенолы чая, известные как «теафлавины», которые придают листу желтый пигмент, придающий настою золотистый цвет.
Помимо удаления травянистого запаха зелёного чая, ещё одна цель заваривания жёлтого чая — сохранение его полезных свойств. Жёлтый чай славится своим мягким, пикантным, сладким, уникальным фруктовым и ферментированным ароматом. Он обладает схожими антиоксидантными свойствами, как и зелёный чай, но имеет более мягкий вкус. Это означает, что он легче переваривается, чем зелёный чай.
Многие любители чая, особенно те, кто пьёт зелёный чай в первую очередь из-за его пользы для здоровья, но не любит его вкус, часто предпочитают жёлтый. Польза для здоровья та же, но к тонкому, сладковатому и свежему вкусу жёлтого чая легче привыкнуть и наслаждаться.
История
Как и большинство техник заваривания чая, существуют споры о точном зарождении стиля жёлтого чая. Немногочисленные, эти трудноуловимые жёлтые чаи всегда появлялись в отдельных случаях в регионах, уже славящихся производством зелёного чая, например, Хошань в Аньхое или Мэн Диншань в Сычуани.
Хотя в этих регионах зелёный чай выращивают уже давно, считается, что жёлтый чай начали производить только в начале правления династии Цин (1644–1912). Жёлтый чай производится для местных жителей и никогда не был широко представлен на рынке.
Процесс приготовления настоящего желтого чая, возникший в результате усовершенствования технологий приготовления зеленого чая, является утомительным, трудоемким и трудно контролируемым.
Производителям чая проще производить зелёный чай, который считается более востребованным на рынке. Хотя жёлтый чай не так престижен (или дорог), как белый, сегодня он очень редок, даже в Китае.